这个休赛期，太阳队的运作可谓稳步推进，继先后与吉莱斯皮、古德温和马克·威廉姆斯续约后，他们又用一份为期三年、价值7300万美元的合同成功留住狄龙·布鲁克斯。签下这份合同时，30岁的狄龙将拥有未来四年总价9300万的全额保障合同。这个数字一出，许多球迷便感到狄龙的合同有些偏低。对于太阳队的长期建队策略而言，既能进攻也能防守，并在更衣室中担当领袖角色的狄龙，理论上明年进入自由市场后本应能获得更丰厚的合同。即使选择留在太阳队，他能够签下的最大合同将达到四年1.25亿美元，平均年薪3125万，相较于现在的续约合同，年限延长一年且均薪额外增加近700万。然而，狄龙显然更加理性：理论上的最高薪水仅是一种互相展示诚意的工具，而不是用来挟持球队。这个道理，曾作为次轮第45顺位新秀、已在联盟打拼九年的狄龙看得非常透彻。

与狄龙的冷静相对的，是一些并不太清晰的人。如同乔纳森·库明加，去年正是这样的例子。早在2024年夏天，勇士队便开始与库明加讨论续约，彼时勇士开出的最高报价为年薪3000万，这一报价引发了不少争议，毕竟克莱的期望薪资还低于这一数额，最终被管理层拒绝并转送给达拉斯。对于这个报价，库明加的态度是：既然球队如此重视我，那多给我500万又算什么呢？对于勇士那几年薪金状况的糟糕，喜爱篮球的球迷应该不是没记忆，奢侈税压得球队喘不过气来。库明加若是接受了这一报价，便能在欢声笑语中享受丰厚的薪水，甚至很可能成为球队的未来关键人物，但他似乎对其他的一切都充耳不闻，勇士之后的任何报盘他都选择拒绝。

转眼到了2025年，库明加在过去的一整年里尽管只出场47场，因脚踝扭伤还曾缺席两个月，但他对在勇士的未来依然充满幻想。至于这种幻想的基础我们难以理解，那时勇士的薪金情况也仅能提供2500万年薪。然而，库明加依旧拒绝了，继续坐地起价：既然你们认为我如此重要，多给500万似乎也不为过。按照劳资协议的要求，勇士被硬帽束缚，无法进行任何替换交易，底薪都难以签下。因此，勇士不得不主动与库明加进行谈判，表达的态度相当诚恳：我无法离开金州这群亲密盟友，必须加薪。库明加则显然把握住了勇士当前的困境，暗示他们可以慢慢等下去，看谁更着急。

直至9月30号，新赛季前一天，库明加最终与勇士达成协议，签下了为期两年、总值4850万的合同，并附加球队选项。勇士在完成这一笔交易后，也迅速签下小佩顿、赛斯·库里、梅尔顿和霍福德，以确保球队有足够的阵容进行训练。为了感谢库明加的配合，球队还给他特意放了两天假。在这种情况下，大家都看得出来，若是真心热爱球队和城市，便不会这么针对球队进行操作。而库明加当时还做出了一些令人摸不着头脑的举动，明确表示希望进行续约谈判。

简单来说，太阳和国王都曾提出过2000万出头的多年度合约，而库明加则要求勇士积极配合。太阳方面给出了罗伊斯·奥尼尔和一个次轮选秀权，而国王则提出了蒙克和一个带保护的首轮选秀权。最终，勇士还是咬咬牙续约，结果使奢侈税激增了7000万。

实际上，至此故事近乎完结。库明加眼下面临两个选择：第一，好好打球，表明忠心，毕竟23岁的他依然拥有潜力；第二，考虑下一步何去何从。显然，库明加已经迈向了后者的方向，短期合同的签订让人捉摸不透。而到了2026年交易截止日，各方都清楚了局。库明加这半个赛季仅在13场比赛中首发过，场均得分也只有12.1，终于勇士决定将其交易至老鹰，换来了一个升级版的波尔津吉斯。从交易所需的筹码也可见各方对此情况的清楚，但库明加依然毫无察觉。

加入以锋线球员为主的老鹰后，库明加发现和在勇士的情况并无太大差异，甚至在首发位置上更是遭到冷落。刚加盟时虽表现出色，但随后的状态却令人失望。老鹰认为库明加能力毋庸置疑，因此毅然决定放弃翌年的2430万选项，为他留下了出路。

一开始似乎觉得老鹰吃亏了，但深思之下，老鹰的选择并无不妥，毕竟2380万给谁不好，何况将如此一名季前扰动，赛季中影响成败的球员留在队中。关键问题是，库明加凭什么敢如此大胆？通常这种行为得有下家怂恿，但截至目前，库明加并未找到明确的支持者。随着时间流逝，根据市场规律，库明加所能获得的合同价值逐渐缩水。最终唯一出价的是湖人，给出两年2000万的合同，而库明加的反应依然是：既然你们如此青睐我，多给500万吧！此时愿意关注库明加的球队只剩下森林狼、骑士等少数几支，但仍未见进一步动作。